H7N9 是一種病毒 （virus) 而非病菌（bacteria). 在電子顯微鏡下，呈現巨大分子。病毒分包膜和包膜內（核）兩部份。
膜包以H表示，主要組成物質為血凝素（Hemagglutinin). 到目前為止，發現血凝素共有17種之
多。H7表示這病毒內存在7種不同的血凝素。包膜呈棘狀，可使病毒捆綁在受侵犯的細胞上（即寄主或宿主）。
包膜內物質稱為核酸（Nucleic acid), 以N 表示。核酸分核糖核酸（簡稱RNA）和去氧核糖核酸（簡稱 DNA) 兩種。現今發現，RNA 共有9種之多。N9表示這病毒內存在9種不同的 RNA.
由於 H = 1,2,3,......17, N=1,2,3,.....9, 故病毒可以有17x9 = 153 種組合（型）出現，即是不同的組合便變
化成新型病毒。不同型號病毒要用不同藥物治療，其可怕在此
根據現在流行的說法，H7N9 只䏻侵犯人類的肺部，即以肺的細胞為宿主，使肺失去功能，可導至死亡。但病毒尚未有能力侵犯人的呼吸道，如氣管，咽喉及鼻腔等。用學術的用語，病毒尚沒有鑰匙（key)
開啟，進入人體的上呼吸道細胞。正因如此，H7N9 還無䏻為力在人體內大肆複製，以細沫
向空氣中擴散，減少「人傳人」的感染機會，故大家不必太慌張。
圖片說明：仙人掌 攝影：道亦有道
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